Mit großer Trauer mussten wir heute vernehmen, dass ein wundervoller Fotograf von uns gegangen ist.

Thomas Hoepker ist am 10. Juli 2024 im hohen Alter von 88 Jahren friedlich im Kreis seiner Familie in Santiago de Chile verstorben. 

„Gute Bilder sind selten. Das ist ja auch das Schöne an der Fotografie. Dass man sie mit Worten nicht ausdefinieren kann.“

Thomas Hoepker war ein international renommierter deutscher Fotograf, der es wie niemand anderes verstand, Dinge und vor allem Menschen auf ganz spezielle Weise festzuhalten. Er hat auf seinen vielen Reisen alles Mögliche festgehalten, wobei ihm insbesondere ‚Harmonie‘ in Bildern wichtig war.

Thomas Hoepker hatte schon sehr früh ein gutes Auge für Fotografie. Bereits mit 14 Jahren, kurz nach dem Ende des Weltkrieges, bekam er von seinem Großvater seine erste Kamera geschenkt und hat sie seitdem kaum aus der Hand gelegt. Sein Talent wurde schon während seines Studiums erkannt, weshalb er schon vor seinem Abschluss eine Festanstellung bei der „Münchner Illustrierten“ bekam. 1989 wurde er als erster deutscher Fotograf Vollmitglied der international angesehenen Agentur Magnum Photos, 1992 wurde er dort zum Vizepräsidenten ernannt und war schließlich von 2003 bis Januar 2007 Präsident von Magnum Photos.

„Es gibt diesen Begriff der ‚concerned photography‘, also der Fotograf, der sich um Mitmenschen kümmert, um Probleme auf der Welt, um leidende Menschen, der Mitgefühl in seine Arbeit bringt.“

Trotz seines Erfolges war er sehr bescheiden und hat sich selbst schlicht als „Bilderfabrikant“ bezeichnet. Den Menschen, die ihn bei seiner Arbeit begleiten durften, sind speziell seine Neugier und seine Offenheit aufgefallen und in Erinnerung geblieben. Er war einer der ersten, der sich mit der Farbfotografie auseinandersetzte und verwendete, während die Mehrheit noch die standardisierte Schwarz-Weiß-Fotografie anwendete. Fremden Situationen und Menschen war er gegenüber immer aufgeschlossen, egal auf welchem Kontinent er sich gerade befand.

Der teNeues Verlag hatte über viele Jahre die Ehre, mit diesem interessanten Menschen zusammenarbeiten zu dürfen und seine Fotografien mit inspirierenden Texten in Bildbänden an die Öffentlichkeit zu bringen. Erst zu Beginn dieses Jahres erschien "New York - Revised Edition" - eine überarbeitete Neuauflage des zuerst 2013 erschienen Buches - in dem einige der berühmtesten Fotografien Hoepkers enthalten sind. 

Mit seinen Werken hat Thomas Hoepker zu allen Zeiten viele Menschen bewegt und mit seinem Können einzigartige Momente für die Ewigkeit eingefangen. 

Ruhe in Frieden, Thomas.